
Priča o sliciŠta se krije iza slike
Joachim Patinir bio je jedan od prvih slikara koji su pejzaž učinili glavnim motivom slike, dok su ljudske figure namjerno manje. Dramatične stijene i široka rijeka nisu samo realističan prikaz prirode, već imaju i simbolično značenje. Prema tadašnjem učenju, veličanstvenost prirode trebala je odražavati Božiju slavu i podsjećati ljude na poniznost.
Kako bi stvorio dojam ogromne dubine, autor je iskoristio takozvanu zračnu perspektivu. Dok je prednji plan pun toplih smeđih i zelenih detalja, udaljene planine i nebo gube se u nježnoj plavoj izmaglici. Upotreba uljanih boja na hrastovoj dasci dodatno mu je omogućila postizanje blistavih boja i glatkih prelaza na površini vode.
Na slici se istovremeno odvijaju dvije priče, što je u to vrijeme bila popularna tehnika. U prednjem planu vidimo samo krštenje Isusa u rijeci Jordan, nad kojim lebdi Sveti Duh u obliku golubice. U pozadini s lijeve strane, Ivan Krstitelj propovijeda okupljenom mnoštvu, čime je slikar spojio više događaja u jedno djelo.