Priča o sliciŠta se krije iza slike
Slika je premijerno prikazana 1905. godine u Berlinu, ali je njen najveći uspjeh uslijedio šest godina kasnije na međunarodnoj izložbi u Rimu. Tamo je osvojila zlatnu medalju, a italijanska država ju je odmah otkupila za svoju novoosnovanu Nacionalnu galeriju moderne umjetnosti. Do danas je ostala jedan od njenih najvećih dragulja.
Klimt je na platnu stvorio snažan kontrast. Dok su mlada majka i dijete prikazani nježno i idealizovano, stara žena je naslikana sa gotovo brutalnim realizmom. Slikar je priznao da mu je za njen lik inspiracija bila skulptura Augusta Rodina, koja je prikazivala stariju ženu sa sličnom surovošću.
Figure su razdvojene ne samo godinama, već i aurama u boji. Majku s djetetom okružuju hladniji plavi tonovi, dok stara žena stoji u izolovanom prostoru zemljanih boja. Tamna pozadina simbolizuje prazninu, dok kružni uzorci asociraju na biologiju, energiju i plodnost.